Mot, Merkevare og Vekst

Norske ledere – enten de er politiske ledere eller næringslivsledere, har mye å lære om strategisk merkevarebygging.

Å bygge en sterk merkevare begynner med å forstå merkevarens essens og koble den til noe som oppleves viktig.

Hvorfor eksisterer merkevaren, hvilket problem skal den løse og hvem skal den tjene? Essensen er et effektivt verktøy for ledere som vil kraftsamle for å løse kundens problem. Når det lykkes gir det vekst i form av lojale kunder og engasjerte medarbeidere. Når kunder og engasjerte medarbeidere opplever at en merkevare opptrer på felles verdigrunnlag kan tilfanget nærmest eksplodere. Medarbeidernes engasjement blir en kraftfull salgsmaskin, og kundene blir effektive merkevare ambassadører. Sånt blir det både vekst og penger av!

I USA har Trump definert essensen i sin merkevare til make America great again. Det gir assosiasjoner til etterkrigstidens USA – da de var en sterk nasjon som kappløp til månen og tiltrakk seg folk som ville leve the American Dream. Mens Trumpistene drømmer tilbake til en svunnen tid der menn var menn og kvinner kvinner, lyktes the Obamas med sin visjon om å revitalisere the American Dream med Yes, we can!

Her hjemme er det vanskelig å forstå hvilket Norge vår politiske ledelse ønsker å samle oss rundt, trolig vil det bidra til en manglende interesse for politiske valg og diskusjoner for mange av oss.

Det kan imidlertid bli tidenes mulighet for virksomhetsledere som vil skape vekst gjennom verdien av merkevare!

Store Visjoner og Modig Lederskap

Nylig hadde Petter Stordalen i en Stormkast-episode et lite rant om regjeringens satsning på reiseliv. Han savner større og modigere ambisjoner, og viser til at det verken er bobil- eller cruise-turister som legger igjen verdier på tur til Norge, mens de nyter medbrakt mat og utstyr fra egne biler og skip.

Samtidig roser Stordalen næringer i Lofoten som har knyttet merkevaren sin til det som godt kunne vært Norges merkevare-essens, og kanskje derfor begynner Lofoten å ta form som en spennende norsk merkevare, på full fart ut i verden?

I en annen podcast samme uke påsto Kahoot-gründer, Johan Brand, at ingen i Norge skjønner verdien av merkevare. En tabloid uttalelse, tatt litt ut av kontekst kanskje, men vi kunne hatt god bruk for å se flere ledere samle sine organisasjoner rundt felles prosjekt som handler om å bygge sterke merkevarer Norge og nordmenn kan være stolte av.

For få år siden stod en svensk Skype-gründer på en scene og utfordret norske oppstarts gründere på jakt etter VC-kapital om å losen more up og tenke større. Han viste til svenske eksempler som Skype og Spotify for å illustrere hva som er mulig å få til når ledere våger å både tenke og handle stort. Det tiltrekker medarbeidere som ønsker å bli med på reisen (= dagens talent!), og det tiltrekker kunder som ønsker å støtte og være del av noe stort.

I norske medier liker vi å så tvil om folk som tenker stort. Stordalen og Brand står ofte til rette for store ord og det mediene liker å kalle manglende resultat eller manglende handling. Fordi vi ikke liker å løfte blikket og se det store bildet? Senest denne uken slås manglende resultat i Vipps stort opp i Dagens Næringsliv, selv om det i saken framkommer at nettopp det er akkurat som forventet, på veien til å realisere en merkevare som kan bli en internasjonal norsk stolthet.

Er det norsk å tenke stort?

En tysk professor ved UiO sa for noen år siden at hun hadde lært mer om norske kulturskatter i den tyske grunnskolen, enn hennes døtre hadde i grunnskolen her hjemme. Hun undret om nordmenn i unionsoppløsningen fra Danmark hadde takket farvel til alt “finkulturelt” fordi det ble assosiert med jåleri, overmot og overklasse? Kan det i så fall ha bidratt til at vi ikke liker å være stolte over de norske kulturskattene (=merkevare) våre? Ligger noe av dette i den norske folkesjelen vår?

Vi elsker historiene om Espen Askeladd og Peer Gynt. Askeladden som ikke hadde noe, men som takket være egen kløkt lyktes med å få både prinsessen og halve kongeriket. Og så er det historien om Peer som hadde så store tanker om seg selv at det gikk helt galt til slutt.

Men historien om Askeladden slutter i samme øyeblikk som vi begynner å bli eksponert for lignende ledere i media. Hvem vet hva vi hadde tenkt om Askeladden etter at han tok med seg modell-konen sin og flyttet til Sveits?

Verdien av norsk merkevare kan faktisk bli helt enorm

Akkurat nå trenger verden mer av både lynne og natur som finnes for eksempel i Lofoten. Vårt globale felleskap trenger påvirkning fra fredselskende nordmenn og merkevarer som folk kan stole på, og internasjonale ledere kan ha godt av å forstå og lære om hvordan vi har bygd velferd for alle gjennom mange år.

Men fremfor alt trenger vi her hjemme, mye mer av modig norsk lederskap. Vi trenger ledere som har mot og engasjement til å misjonere på store visjoner som vil gjøre nordmenn langt utover egen organisasjon og virksomhet, stolte.